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Un Petit tour dans l'Hindou Kouch Details

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Un petit tour dans l'Hindou Kouch c'est presque un mois de pérégrination dans les vallées qui bordent cette chaine montagneuse légendaire. Avec en vue un objectif, le Mont Samir (Mir Samir) et le Nouristan, territoire méconnu à leur époque (1956, année ou curieusement le célèbre explorateur Thesiger y était aussi, la rencontre narrée dans les livres des aventuriers donne un assez cocasse point de vue croisée sur cette rencontre anglo-anglaise en territoire Afghan ! voir Dans les montagnes d'Asie pour la version Thesiger). L'auteur est un curieux zigue puisqu'il a été mousse dans les mers du Sud mais aussi comptable d'une maison de haute couture, ce qu'il raconte très bien au début du livre. Doté d'un féroce sens de l'humour et d'une persévérance hors du commun (quoi qu'il en dise), il s'improvise explorateur et alpiniste avec l'un de ses amis diplomate. Ils n'ont jamais chaussés de crampons ni même escaladés la moindre paroi. Ils se rendent à Kaboul en voiture, loue les services de guides, porteurs et cuisiniers et s'en vont à l'aventure. Les pépins bien sur s'accumulent, mais les deux amis les règlent avec un flegme et une désinvolture toute anglaise (bien qu'intérieurement Newby avoue bien souvent paniquer) pour se retrouver enfin devant la fameuse montagne, une pyramide toute de glaces, de rochers coupants comme des rasoirs. Et nos deux explorateurs qui ont mal aux pieds (mauvaises chaussures), mal au ventre (mauvaise eau, nourriture militaire) et bientôt mal aux doigts... Mais la n'est pas l'intérêt de ce livre, tour à tour drôle, émouvant, terrifiant (quand on lit les risques pris). Le "petit tour" est plutôt une grande marche dans un coin perdu et qui n'intéresse personne, au milieu de populations qui accueillent plus ou moins bien la petite caravane, qui détestent ceux de la vallée d'à coté, qui essaient d'échanger quelques chapeaux contre un télescope, etc... Une aventure humaine donc, comme on dit de nos jours !